Természetes hidratáló faktorok és felszíni lipidek

A bőr rugalmasságához a legfontosabb anyag a víz. A fiatal bőrben a felső szaruréteg víztartalma teszi ki a teljes test víztartalmának a 10-20%-át. A bőr a nedvességét a mélyebb rétegekből származó vízből (transzepidermális víz) és a normál verejték-kiválasztásból nyeri. Különböző tényezők, például a vízmegkötő anyagok hiánya vagy a szélsőségesen alacsony páratartalom, fokozott nedvességvesztéshez vezethet. A test több fedetlen területe, például az arc és a kezek, hajlamosabbak erre. A természetes hidratáló faktorok, amelyek a testnek a verejtékből és a faggyúból nyert saját anyagai (pl. urea), valamint a kornifikációs folyamatból származó anyagok (pl. a pirrolidin karboxilsav) segítenek a bőrnek abban, hogy megtartsa a vizet a szarurétegben. A természetes hidratáló faktorok nélkül a víz elpárologna, ami a bőrt szárazzá és repedezetté tenné.